现在鸟书很多，我认为最好的是（只谈北美的）：
National Geographic Field Guide to the Birds of North America, Sixth Edition

http://www.amazon.com/National-Geographic-Field-Guide-America/dp/1426208286/ref=sr_1_1?s=books&ie=UTF8&qid=1368452995&sr=1-1&keywords=national+geographic+birds+of+north+america

Peterson的是鼻祖，很清楚，但是稍微老了一点：
Peterson Field Guide to Birds of North America
http://www.amazon.com/Peterson-Field-Guide-America-Guides/dp/0618966145/ref=sr_1_1?s=books&ie=UTF8&qid=1368453087&sr=1-1&keywords=peterson+birds+of+north+america

Sibley的口碑很好，很清晰全面，但也稍稍老了一点，据说明年要出新版：
The Sibley Guide to Birds
http://www.amazon.com/s/ref=nb_sb_noss_1?url=search-alias%3Dstripbooks&field-keywords=sibley%20birds%20of%20north%20america&sprefix=sibley+birds+of+north+america%2Cstripbooks&rh=i%3Astripbooks%2Ck%3Asibley%20birds%20of%20north%20america&ajr=2

网站最好的是：
All about birds:
http://www.allaboutbirds.org

What bird:
http://www.whatbird.com/

National Geographic, Audubon Society 也都有网站，也都不错。

实在搞不清，还可以去论坛问一问，高手很多的：
Bird Forum:
http://www.birdforum.net

平时没事多翻翻书、上网看看，慢慢地就有一个感性认识：即使不能确定鸟名（species,种），看多了至少会很快知道是什么科、属（比如，鸭子和鹰是非常不一样的，这谁都能分清，看多了，也不会把flycatcher和finch混一起）。