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　　美国发现了“美药”

　　翟华

　　在中国人对中医中药的持续争论声中，美国《新闻周刊》（Newsweek）3月8
日一期报道美国杜克（Duke）大学的学者Dan Ariely发现了“美药”，经过临床
试验，有效率达85%。

　　这款新药的名称叫Validone，作用与西药可待因（codeine，类似吗啡，除
镇咳作用外，也有镇痛和镇静作用）相同。志愿参加试用此药的有82人，每个人
的手腕遭受的一系列电击，程度从“轻微无痛”到“忍无可忍的疼痛”。此后，
每个人服用Validone之后，经受同样的电击。需要说明的是，志愿者事先被告知
他们服用的Validone有价值区别，其中一半人服用的Validone-A每粒价值2.5美
金，另外一半服用的Valodine-B每粒价值10美分。实验表明，服用了Validone-A
的志愿者中有85%感觉遭受电击痛苦程度降低；而服用廉价的Validone-B人中也
有61%痛感减小。这个结果已在美国医学会杂志（The Journal of the American 
Medical Association）上发表（参见JAMA, March 5, 2008; 299: 1016 - 1017）

　　不过，对于这个结果，还应当说明的是：

　　1）做这次实验的Duke大学的Dan Ariely不是医生，也不是药物研究人员，
而是行为经济学家（behavioral economist）。
　　2）Validone-A与Validone-B在成分和制造工艺上没有任何区别，都是
Valodine，价值差别是忽悠人的。
　　3）Validone这个名字本身也是虚构的，它的真实身份是placebo，说白了就
是安慰剂。
　　4）Dan Ariely的实验证明，安慰剂的价格越高，其效果也明显。

　　原来，这个“美药”不是真药。既然不是药，那怎么有效呢？就算有点效果，
怎么还和价格成正比，越贵的安慰剂效果越大？

　　不是“药”神了，而是人“邪”了，古今中外，概莫能外。

　　更多文章请参见翟华的《东方文化西方语》
http://blog.sina.com.cn/zhaihua

(XYS20080408)

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